বিশ্বকাপের পর্দা উঠছে আজ, নজরে মেসি-রোনালদো, আলোচনায় টিকিটের আকাশছোঁয়া দাম

স্পোর্টস ডেস্ক:

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর পর্দা উঠছে আজ (বৃহস্পতিবার)। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এবারের বিশ্বকাপ নানা দিক থেকে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসর হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্ট।

মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজটেকা স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকো মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি। আগামী ১৯ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে প্রায় ছয় সপ্তাহব্যাপী এই মহাযজ্ঞ।

বিশ্বকাপ ঘিরে সবচেয়ে বড় আকর্ষণগুলোর একটি হয়ে উঠেছে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ভবিষ্যৎ। ৩৮ বছর বয়সী মেসি কি আর্জেন্টিনাকে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জেতাতে পারবেন, নাকি ৪১ বছর বয়সী রোনালদোর হাত ধরে প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতবে পর্তুগাল—এ নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে। একই সঙ্গে দীর্ঘ ৬০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিততে পারে কি না, সেটিও আলোচনায় রয়েছে।

তবে মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বিতর্কের জন্ম দিয়েছে টিকিটের মূল্য। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালের সবচেয়ে দামি টিকিটের মূল্য ছিল প্রায় ১ হাজার ৬০০ ডলার। সেখানে এবারের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ টিকিট মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে ৩২ হাজার ৯৭০ ডলার, যা সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি করেছে।

এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও টিকিটের মূল্য নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসে যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ের ম্যাচের টিকিট ১ হাজার ডলার পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে শুনে তিনি মন্তব্য করেন, “আমি নিজেও এত টাকা দিয়ে টিকিট কিনতাম না।”

রাজনৈতিক পরিস্থিতিও এবারের বিশ্বকাপের আলোচনায় জায়গা করে নিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে ইরান দলের কিছু কর্মকর্তা মার্কিন ভিসা না পাওয়ায় বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। যদিও খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে কোনো বাধা নেই।

এবারের বিশ্বকাপে এসেছে বেশ কয়েকটি নতুন নিয়মও। তীব্র গরম ও আর্দ্রতার কারণে প্রতিটি ম্যাচে কুলিং ব্রেক রাখা হয়েছে। পাশাপাশি সময়ক্ষেপণ ঠেকাতে বদলি সম্পন্ন করতে হবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে। বর্ণবাদবিরোধী অবস্থানের অংশ হিসেবে মাঠে কিছু আচরণের ক্ষেত্রেও কঠোর শাস্তির বিধান রাখা হয়েছে।

এদিকে, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে সুপার বোলের আদলে বিশেষ হাফটাইম শো আয়োজনের পরিকল্পনা করা হয়েছে। এর ফলে ফাইনালের বিরতির সময়ও বাড়তে পারে।

সব মিলিয়ে ফুটবল, বিনোদন, নতুনত্ব এবং নানা বিতর্ককে সঙ্গে নিয়েই শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ ২০২৬। এখন দেখার বিষয়, মাঠের লড়াই শেষ পর্যন্ত সব আলোচনাকে ছাপিয়ে যেতে পারে কি না।